Un Modèle De Collaboration Produit Des Solutions À Des Problèmes Environnementaux
Une collaboration de plus de 10 années entre la science et l’industrie continue à contribuer au rétablissement d’une espèce rare de baleines
SAINT JOHN (N.-B.) — Cette année marque le 10e anniversaire de l’adoption, par l’Organisation maritime internationale, de couloirs de navigation modifiés dans la baie de Fundy. Cette initiative novatrice a été rendue possible par la collaboration de l’industrie, menée par Irving Oil, de scientifiques de l’Aquarium de la Nouvelle-Angleterre, du gouvernement, d’universitaires et de groupes environnementaux en vue de protéger une des espèces de baleines les plus menacées du monde, la baleine franche de l’Atlantique Nord.
Ce modèle collaboratif entre la science et l’industrie a permis d’aborder proactivement les organismes de réglementation afin que les couloirs de navigation soient déplacés et qu’ils contournent les aires d’alimentation et l’habitat des baleines franches, réduisant ainsi de 90 % le risque de collision des navires avec cette espèce rare. Il s’agit de la première fois dans le monde que des couloirs de navigation ont été modifiés pour protéger une espèce en voie de disparition.
Bien qu’il n’y ait jamais eu de collision connue d’un navire d’Irving Oil avec des baleines, l’entreprise a toutefois reconnu la nécessité d’agir de façon proactive pour trouver un moyen de préserver la baleine franche pour les générations à venir. En cherchant des solutions préventives, Irving Oil a commencé à collaborer avec de grands chercheurs de l’aquarium de la Nouvelle-Angleterre qui étudient la baleine franche. Ce partenariat dure depuis plus de 15 ans.
« Le monde change très rapidement et nous encourageons ce progrès, mais nous devons aussi atténuer notre incidence sur l’environnement, surtout sur les espèces en voie de disparition », explique John Logan, gestionnaire de la gestion de projets et des contrôles chez Irving Oil. C’est pourquoi un tel modèle, où les partenaires travaillent de concert pour trouver des solutions durables, fonctionne si bien. Il y a 15 ans, la direction d’Irving Oil m’a demandé de participer activement à la recherche de moyens pour protéger la baleine franche de l'Atlantique Nord. Notre partenariat avec les chercheurs qui étudient des baleines est peut-être inattendu, mais il a donné de solides résultats pour cette espèce en voie de disparition. »
Aujourd’hui, Irving Oil et l’Aquarium de la Nouvelle-Angleterre collaborent à des efforts en matière de gérance environnementale, notamment sur le plan de l’éducation et de la recherche pour surveiller le rétablissement de la population de la baleine franche. Au cours des 10 dernières années, grâce au déplacement des couloirs de navigation et d’autres mesures de conservation, la population de baleine franche de l’Atlantique Nord a augmenté en moyenne de 2 % par année, atteignant plus de 450 animaux.
Avant cette modification des couloirs de navigation, les collisions avec les navires étaient une des principales causes de décès de la baleine franche de l’Atlantique Nord. Cependant, depuis 2003, il n’y a eu aucune collision connue de gros navires avec des baleines dans la baie de Fundy. Dans le cadre du programme, Irving Oil a ordonné à ses navires affrétés de réduire leur vitesse dans les aires nouvellement définies d’habitat essentiel de la baleine franche et a doté ses navires de doubles coques, par mesure de précaution contre les déversements.
« L’avenir de la baleine franche de l’Atlantique Nord repose sur les relations à long terme que nous entretenons aujourd’hui avec les scientifiques et les entreprises comme Irving Oil pour favoriser le rétablissement de la baleine franche », indique Moira Brown, scientifique principale du laboratoire maritime John H. Prescott de l’Aquarium de la Nouvelle-Angleterre. C’est un exemple important de la manière dont on peut mettre ses différences de côté et se consacrer à produire collectivement un effet positif. Nous croyons que notre modèle de collaboration à long terme entre la science et l’industrie peut s’appliquer à d’autres problèmes de conservation et d’environnement. »
« La leçon que j’ai apprise, ajoute M. Logan, c’est qu’il ne faut jamais sous-estimer le potentiel des partenariats improbables! La collaboration entre Irving Oil et l’aquarium de la Nouvelle-Angleterre montre qu’il est possible de trouver l’équilibre nécessaire dans la société pour continuer d’aller de l’avant tout en conservant et protégeant l’environnement. »
Au sujet d’Irving Oil
Fondée en 1924, Irving Oil est une entreprise régionale privée du secteur de la transformation et de la mise en marché des produits pétroliers qui a une longue histoire de partenariats et de collaborations. Irving Oil exploite la plus importante raffinerie du Canada à Saint John, au Nouveau-Brunswick. Située à 105 km (65 mi) au nord de la frontière américaine, cette raffinerie peut produire plus de 300 000 barils par jour. Cette production est exportée à 80 % aux États-Unis, ce qui représente 75 % des exportations canadiennes d’essence aux États-Unis et 19 % des importations totales d’essence aux États-Unis. En 2003, Irving Oil devenait la première pétrolière à recevoir le prix d’excellence de l’air pur de l’Environnemental Protection Agency des États-Unis pour son essence propre. Pour tout savoir sur Irving Oil, veuillez consulter www.irvingoil.com.
Pour des renseignements ou des entrevues :
Lesley Dickson
Irving Oil
506-202-3924
[email protected]